汤带兵灭了夏以后，约公元前16世纪建立了商朝。

　　商朝前期，国都屡次迁移，国家很不安定。公元前14世纪商王盘庚下令迁都到殷(中国河南省安阳)，才稳定下来，因此商朝也称作殷朝。

　　19世纪末，在安阳发现了殷都废墟，发掘出了很多宝贵的文物，其中刻有甲骨文的龟甲和兽骨就有10万多片。中国有文字可考证的历史从商朝开始了。

　　商朝最后有一个暴君，叫纣。他只知个人享乐，不管百姓死活。他下令建了很多宫殿，在朝歌(中国河南省)建了一个豪华的“鹿台”，把搜刮来的金银财宝都贮藏在里面，还造了钜桥(仓库)堆积粮食，让在池里倒满酒，把肉挂起来象树林一样，供他和他的宠姬妲(da)己无穷无尽地享用。纣王还用各种酷刑镇压反对他的大臣和人民。比如，他逼迫“犯人”在烧烫的铜柱上行走，“犯人”站不住，就掉在铜柱下面的火里烧死。这种酷刑叫“炮烙”。

　　纣王的残暴加速了商的灭亡。约公元前11世纪商朝西边的周国出兵攻入商都，商的奴隶们纷纷倒戈，纣王走投无路在鹿台放了一把火，跳进火堆自杀了。商朝600多年的历史就结束了。